Een WordPress-website maken: stap voor stap aan de slag

Een professionele website hoeft geen ingewikkeld project te zijn. Met WordPress kan je zelf een website maken die je later eenvoudig uitbreidt en beheert. Of je nu een website voor je onderneming, vereniging of portfolio wil bouwen: met een goede voorbereiding kom je al een heel eind.

Wat is WordPress?

WordPress is een populair systeem om websites mee te bouwen en te beheren. Je kan pagina’s en blogberichten toevoegen zonder dat je zelf code moet schrijven. Er zijn duizenden thema’s en plug-ins beschikbaar om het ontwerp en de functionaliteit van je website aan te passen.

Er zijn twee opties die vaak met elkaar verward worden:

• WordPress.com: een gehost platform waarbij hosting inbegrepen is. De mogelijkheden hangen af van het gekozen abonnement.
• WordPress.org: de openbronsoftware die je op je eigen hosting installeert. Je kiest zelf je hosting, thema’s en plug-ins en hebt doorgaans meer vrijheid.

In dit artikel bekijken we hoe je met WordPress.org een website maakt.

Bepaal het doel van je website

Voor je begint, is het handig om te bepalen wat je met je website wil bereiken. Wil je informatie delen, nieuwe klanten aantrekken, producten verkopen of bezoekers contact laten opnemen? Het doel bepaalt mee welke pagina’s en functies je nodig hebt.

Maak alvast een eenvoudige lijst van de belangrijkste pagina’s, zoals:

• Home
• Over ons
• Diensten of producten
• Referenties of realisaties
• Blog of nieuws
• Contact

Kies een domeinnaam en hosting

Je domeinnaam is het webadres van je website, bijvoorbeeld mijnbedrijf.be. Kies een naam die makkelijk te onthouden en te spellen is. Voor een Belgische onderneming kan een .be-domeinnaam een logische keuze zijn.

Daarnaast heb je webhosting nodig: de serverruimte waarop je websitebestanden worden bewaard. Let bij het kiezen van een hostingpakket onder meer op de snelheid, de beveiliging, de beschikbare opslagruimte en de kwaliteit van de ondersteuning. Een SSL-certificaat is ook belangrijk. Daarmee wordt je website via HTTPS beveiligd.

Installeer WordPress

Veel hostingproviders bieden een eenvoudige WordPress-installatie aan via hun beheerpaneel. Volg de stappen van je provider en kies een sterke gebruikersnaam en een uniek wachtwoord. Na de installatie kan je inloggen op het dashboard, meestal via jouwdomein.be/wp-admin.

Controleer daarna de basisinstellingen. Stel bijvoorbeeld de sitetitel, taal, tijdzone en permalinkstructuur in. Een duidelijke permalink, zoals jouwdomein.be/diensten, is gebruiksvriendelijker dan een adres met willekeurige cijfers.

Kies een geschikt thema

Een thema bepaalt het uiterlijk en de basisindeling van je website. Kies een thema dat past bij je merk en goed werkt op smartphones en tablets. Een eenvoudig, snel thema is vaak een betere keuze dan een ontwerp met veel functies die je niet nodig hebt.

Installeer je thema via het dashboard bij Weergave > Thema’s. Bekijk de voorbeeldpagina’s en controleer of de navigatie, lettertypes en kleuren passen bij je inhoud. Je kan het ontwerp later verder aanpassen.

Maak je pagina’s en menu

Maak de belangrijkste pagina’s aan via Pagina’s > Nieuwe pagina. Geef elke pagina één duidelijke taak en schrijf teksten die bezoekers snel vertellen wat je aanbiedt en wat ze daarna kunnen doen.

Voeg vervolgens een navigatiemenu toe met de belangrijkste pagina’s. Hou het menu overzichtelijk: bezoekers moeten zonder zoeken vinden wat ze nodig hebben. Denk ook aan een duidelijke actie, zoals “Vraag een offerte aan” of “Neem contact op”.

Voeg functies toe met plug-ins

Plug-ins voegen extra functies toe aan WordPress. Denk aan een contactformulier, zoekmachineoptimalisatie, een webshop of automatische back-ups. Installeer alleen plug-ins die je echt nodig hebt. Te veel plug-ins kunnen je website trager maken of voor compatibiliteitsproblemen zorgen.

Kies plug-ins die regelmatig worden bijgewerkt en goede beoordelingen hebben. Verwijder plug-ins die je niet gebruikt en houd de rest up-to-date.

Zorg voor een snelle en veilige website

Een snelle website is prettiger voor bezoekers en kan bijdragen aan een betere positie in zoekmachines. Je kan de laadtijd verbeteren door afbeeldingen te verkleinen, een betrouwbare hostingprovider te kiezen en onnodige functies te vermijden.

Beveilig je website met sterke wachtwoorden en tweestapsverificatie waar mogelijk. Maak regelmatig back-ups en installeer updates voor WordPress, je thema en je plug-ins. Zo verklein je de kans op technische problemen en beveiligingsrisico’s.

Denk aan SEO en toegankelijkheid

Met zoekmachineoptimalisatie (SEO) maak je je website beter vindbaar. Gebruik duidelijke paginatitels, beschrijvende koppen en teksten die aansluiten bij wat je bezoekers zoeken. Geef afbeeldingen een passende alt-tekst en gebruik links waarvan de bestemming duidelijk is.

Hou ook rekening met toegankelijkheid. Zorg voor voldoende contrast, leesbare lettertypes en een logische structuur met koppen. Zo maak je je website bruikbaarder voor zoveel mogelijk mensen.

Hou rekening met privacy en cookies

Verzamel je persoonsgegevens via bijvoorbeeld een contactformulier of nieuwsbrief? Informeer bezoekers dan duidelijk over hoe je die gegevens gebruikt en bewaart. Afhankelijk van de gebruikte diensten kunnen ook een privacyverklaring en een correcte cookiemelding nodig zijn. Welke verplichtingen gelden, hangt af van je website en de gegevens die je verwerkt. Vraag bij twijfel professioneel advies.

Test je website voor de lancering

Controleer voor je website online gaat of alle pagina’s correct werken. Test het menu, formulieren en knoppen, en bekijk de website op verschillende schermformaten. Controleer ook op tikfouten, ontbrekende afbeeldingen en gebroken links.

Een WordPress-website vraagt ook onderhoud

Een website is nooit helemaal “af”. Hou WordPress en de gebruikte thema’s en plug-ins up-to-date, maak regelmatig back-ups en controleer of je inhoud nog actueel is. Met een goed plan voor onderhoud blijft je website veilig, snel en relevant.

Conclusie

Een WordPress-website maken begint met een duidelijk doel, een goede domeinnaam en betrouwbare hosting. Daarna bouw je stap voor stap je pagina’s op, kies je een passend thema en voeg je alleen de functies toe die je nodig hebt. Besteed ook aandacht aan snelheid, beveiliging, SEO en privacy. Zo leg je een stevige basis voor een website die met je plannen kan meegroeien.